Destinés aux personnes à mobilité réduite, les fauteuils roulants permettent de faciliter leurs déplacements, de manière provisoire ou durable. Manuels ou électriques, fixes ou pliables, plus ou moins légers ou avec de grandes roues arrière… Pour répondre à tous les besoins et s’adapter à tous les niveaux d’autonomie, il existe aujourd’hui une grande variété de modèles. Alors comment choisir un fauteuil roulant confortable et facile à utiliser ? Quels sont les critères à ne pas négliger ? On vous dit tout !

Comment bien choisir son fauteuil roulant ?

Bien se connaître et bien comprendre dans quelles conditions votre fauteuil roulant servira, facilitera votre choix. Et le point de départ avant même de choisir un fauteuil et de déterminer votre degré d’autonomie.

Je suis : une personne accompagnée, seule autonome ou bien en perte d’autonomie. Il existe différentes solutions pour répondre aux besoins de chacun.

Pour savoir comment choisir un fauteuil roulant adapté, vous pouvez vous auto-évaluer en vous questionnant et en répondant objectivement aux question suivantes :

Vais-je pouvoir diriger mon fauteuil seul ? Ai-je un bon usage de mes membres supérieurs (mes bras et mes mains) ? Aurais-je assez de force si mon fauteuil est manuel ? Ai-je besoin d’assistance pour me déplacer ? Selon vos réponses, vous pourrez choisir entre un fauteuil roulant actif ou passif.

 

Un fauteuil roulant électrique ou manuel ?

Sur le marché, vous trouverez deux types de fauteuils roulants. Vous pouvez opter pour :

• un fauteuil roulant manuel 

Dépourvu de moteur, il s’actionne manuellement. Il est doté de deux grandes roues arrière que l’utilisateur fait tourner entre ses mains, pour faire avancer le fauteuil et deux petites roues à l’avant. Il est souvent utilisé par les personnes qui n’ont pas l’usage de leurs jambes, mais qui profitent encore d’une certaine amplitude de mouvement au niveau des membres supérieurs (avec des bras et des mains totalement fonctionnels).

• un fauteuil roulant électrique

Doté d’un moteur électrique, il avance tout seul, franchit les petits obstacles (les seuils de porte par exemple) et permet de prendre des virages serrés. Offrant à son utilisateur plus de confort et une totale indépendance, il est équipé d’un manche à commande électrique facilement accessible. À la fois solide et léger, ce type de fauteuil s’adresse surtout aux personnes qui ne peuvent pas se servir parfaitement et totalement de leurs bras ou de leurs mains. Pour plus d’autonomie, certains modèles sont équipés d’une deuxième batterie. Le modèle doit être choisi en fonction du terrain (en intérieur ou en extérieur, sur un revêtement plat ou accidenté…), du temps d’utilisation (pour choisir l’autonomie de la batterie), des réglages possibles (inclinaison du dossier et de l’assise, réglage du repose-jambes et du lift), et du nombre de roues (4 ou 6 roues).

 

Quels autres critères doivent également être pris en compte ?

Pour être certain de choisir le meilleur fauteuil roulant, il faut ensuite savoir comment il va être utilisé. Il est en effet indispensable de réfléchir au temps d’utilisation au quotidien, et à ses besoins en matière de confort. Alors comment choisir la largeur de son fauteuil roulant ? Quelle marque privilégier ? Et comment acheter le bon fauteuil ? Morphologie de l’utilisateur, type d’utilisation, budget… De nombreux critères doivent être pris en considération.

La taille du fauteuil

La taille du fauteuil roulant dépend de la morphologie de son utilisateur (corpulence, taille, poids), ainsi que de son âge (adulte ou enfant). Certains fauteuils proposent une largeur de mois de 40 centimètres, alors que d’autres sont plus larges, et adaptés aux personnes en surpoids. Une personne forte ou obèse devra aussi opter pour un fauteuil roulant particulièrement résistant, avec des roues renforcées.

Un fauteuil roulant doit être bien évidemment confortable. Plusieurs éléments doivent être pris en compte au moment du choix du fauteuil, et parfaitement adaptés à la corpulence de l’utilisateur : l’assise (sa largeur et sa profondeur), le dossier (sa hauteur et sa largeur) et les les repose-pieds (à régler en fonction de la taille de la personne).

La mobilité du fauteuil

Pour qu’il reste facile à manier, le poids du fauteuil doit être distribué de manière optimale. Par ailleur, pour un maximum de stabilité, on recommande une distribution de 50 % entre les roues avant et arrière. Enfin, pour plus de mobilité (avec un déplacement actif), il est préférable d’opter pour une distribution de 80 % sur les roues arrière, et 20 % sur les roues avant. 

L’emplacement du centre de gravité du fauteuil roulant a également un impact sur sa stabilité et sa maniabilité. Certains modèles permettent de modifier ce centre de gravité, en modifiant la position des roues arrière. Cela permet d’obtenir une meilleure répartition du poids, et encore plus de mobilité.

Le type de roues

Il faut ensuite réfléchir à l’environnement dans lequel le fauteuil sera utilisé (en intérieur ou en extérieur, sur quel type de revêtement de sol…). La taille des roues dépend en grande partie de ce critère. Pour une utilisation en intérieur, il est conseillé d’opter pour des petites roues avant : plus maniables, elles permettent de tourner plus facilement. Pour se déplacer à l’extérieur, des roues avant plus grandes sont plus pratiques : elles s’adaptent plus facilement aux terrains difficiles, et absorbent mieux les chocs.

Les roues pneumatiques sont aussi plus confortables (plus de souplesse et d’amortissement). Les roues à pneu plein offrent quant à elles plus de mobilité.

Les autres critères

Pour choisir le fauteuil roulant le plus adapté à ses besoins, d’autres critères sont à prendre en compte :

• le matériau du fauteuil (l’aluminium pour la légèreté, l’acier pour la résistance et la durabilité…),
• le type d’accoudoirs (amovibles ou non, réglables…),
• les éventuels accessoires (un repose-tête, un repose-pieds, un coussin d’assise et une housse, une tablette rabattable, une ceinture de sécurité, un porte canne, des poignées…).

 

Je me déplace seul, de manière autonome

Offrant une plus grande autonomie, un fauteuil roulant actif s’adresse aux personnes capables de le diriger et de le faire avancer. Ce type de fauteuil est en général équipé de roues rapides à démonter, et d’un dossier rabattable. De plus, il est facile à manœuvrer, à démonter et à transporter.

Trajets longs ou usage quotidien

Selon vos possibilités fonctionnelles ou bien votre âge, vous pouvez choisir entre :

• un fauteuil roulant compact et léger, pour que le poids du fauteuil ne soit pas fatiguant. Certains ont des accoudoirs amovibles avec des grandes ou des petites manchettes. Selon la façon dont vous allez réaliser vos transferts, vous réglerez votre hauteur d’assise et la hauteur de vos repose pieds.
• un fauteuil électrique qui permet de vous déplacer avec moins de fatigue. A noter que sa prise en charge financière par la sécurité sociale est soumise à des tests préalables à l’acquisition par un médecin de rééducation.

Trajets courts ou usage ponctuel

Préférez un fauteuil roulant manuel, pliable, avec de grandes roues arrière. Vous pourrez le faire avancer en utilisant les mains courantes ou bien à l’aide de vos pieds (propulsion podale).  Les roues seront démontables pour le mettre dans le coffre de la voiture. Préférez des pneumatiques pleins ce qui évitera les soucis de gonflage et de crevaison.

Selon les objectifs d’utilisation du fauteuil roulant, vous pourrez choisir d’avoir un dossier inclinable ou ajouter des reposes jambes. 

 

J’ai besoin d’aide pour me déplacer 

De temps en temps

Il faut opter pour un fauteuil de transport qui prendra peu de place lors des déplacements ou lors de son rangement, grâce aux petites roues à l’arrière.  Un accompagnateur poussera le fauteuil, pourra le freiner à partir des poignées et le pliera pour le ranger.

De façon quotidienne

Préférez un fauteuil roulant manuel, pliable, avec des grandes roues arrière démontables. Il sera plus facile à manier qu’un fauteuil de transport. Il existe beaucoup de modèles qui proposeront les réglages adéquats à vos besoins. Certains possèdent de multiples réglages : poignées réglables en hauteur pour soulager le dos des accompagnateurs, hauteur d’assise, profondeur d’assise et inclinaison de l’assise.

Et pourquoi pas un fauteuil de confort qui permet d’être bien installé lorsque cette position dure plusieurs heures dans la journée. Le réglage de l’assise, du dossier, des reposes jambes permet de changer de position et de points d’appui. Grâce à ses grandes roues, il se déplace facilement à l’intérieur ou à l’extérieur mais ne se met pas dans une voiture.